Traducción: Cynthia Ibatao Ruiz
Cada taza de café lleva la esencia de su tierra natal: la intensidad de Brasil, la brillantez de Jamaica y la delicada frescura de Etiopía. Ahora, Yunnan, en el suroeste de China, añade un nuevo capítulo a esta narrativa global, ofreciendo un sabor distintivamente chino que está ganando reconocimiento a nivel mundial.
Esta evolución se evidenció plenamente en el Concurso de Café Verde Primeras Joyas de Yunnan 2025 (Programa Piloto del CoE de Yunnan). Celebrado en Baoshan, Yunnan, el concurso marcó un hito: por primera vez, un concurso relacionado con el CoE se celebró en Yunnan. De 144 participantes, 19 muestras de café obtuvieron puntuaciones superiores a 87 puntos, lo que las calificó como de clase mundial, tras una rigurosa cata a ciegas realizada por jueces internacionales. Los granos de mayor puntuación, cultivados en Lincang, Yunnan, alcanzaron un precio récord de 13.000 yuanes (1.813,65 dólares) por kilogramo en subasta, estableciendo un nuevo punto de referencia para las ventas de café chino. Más importante aún, la competencia colocó a la provincia bajo la jurisdicción de uno de los sistemas de evaluación de café más prestigiosos del mundo, lo que indica su transformación de proveedor de materia prima a referente en el sector cafetero mundial.
Fundado en Brasil en 1999, el CoE ha transformado la industria del café combinando la competencia con mecanismos de subasta transparentes. La información sobre la variedad de grano, los métodos de procesamiento, los precios y los productores se publica, estableciendo nuevos estándares de trazabilidad y calidad.
En las últimas dos décadas, se han realizado competencias del CoE en más de diez países, destacando a productores emergentes de Honduras y Costa Rica. Esto ha ampliado el mapa global de valiosas regiones productoras de café, elevando tanto los estándares de calidad como los ingresos de los agricultores.
Producir café de alta calidad requiere una combinación de condiciones naturales ideales y un cultivo minucioso. Las mejores regiones cafetaleras suelen ser montañosas, a altitudes superiores a los 1000 metros, con marcadas diferencias de temperatura diurna y nocturna, y estaciones húmedas y secas claramente definidas; condiciones que también plantean mayores desafíos y costos de gestión.
Yunnan, ubicada en el cinturón dorado mundial para el cultivo del café, cuenta con una historia cafetalera de más de un siglo y actualmente produce el 98 % de la producción total de café de China. Los recientes avances en la mejora de variedades, las prácticas agrícolas estandarizadas y las tecnologías de procesamiento han impulsado a Yunnan: la proporción de granos de calidad especial aumentó del 40 % en 2022 al 70 % en 2024, mientras que las tasas de procesamiento profundo aumentaron del 60 % al 85 %. Estas características han contribuido a convertir el café de Yunnan en sinónimo de calidad premium.
El café, como producto global, representa la convergencia de civilizaciones a través de los continentes. En China, su popularidad ha aumentado en los últimos años. Shanghái ha superado a Nueva York y Londres para convertirse en la ciudad con el mayor número de cafeterías del mundo. Entre las generaciones más jóvenes, beber café se ha convertido tanto en un ritual social como en un símbolo de estilo de vida. Esta adaptación cultural refleja una filosofía más amplia de la civilización china: el principio de armonía sin uniformidad, la apertura a las influencias globales, perfectamente integrado en un contexto distintivamente chino.
El surgimiento de Yunnan en el panorama cafetero mundial ofrece al mundo un nuevo sabor, tanto literal como figurativamente, a través del cual experimentar la diversidad y la apertura de China.
De cara al futuro, Yunnan está preparada para fortalecer aún más su papel en la industria cafetera mundial mediante la mejora de las técnicas de cultivo, la expansión de mercados, el desarrollo de marcas y el fomento de la innovación en toda la cadena de suministro, estableciendo un círculo virtuoso donde la calidad genera valor y el valor impulsa la rentabilidad. Con un esfuerzo continuo, el café de Yunnan seguirá moldeando la percepción global de la cultura cafetera china.
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